Bon de renouvellement de l’Actualité

Le truc, c’est que j’ai par la suite reçu, toujours par la poste, d’autres enveloppes via d’autres entreprises, mais adressées au même nom, «Youshef Shoufan». Et on s’entendra tous pour dire que le risque d’une coïncidence est très improbable…

Voici les deux autres enveloppes reçues:

mbna MasterCard Or

Westjet MasterCard RBC

Alors? Est-ce une coïncidence? Est-ce «L’actualité» qui donne mes informations à «Mastercard»? Est-ce «Mastercard» qui prend les informations de «L’actualité»?

Qu’en pensez-vous?

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And I worked a lot with them!
I gave a lot of swimming and water-polo classes for a couple of years.
I volunteered at Sainte-Justine’s hospital for a year.
Today, I give chess and computer classes at Stanislas’ college in Outremont, Montreal.

And this week, as I was going there for one of the last classes of the year, something special happened to me. While in the bus, we one time stopped at a redlight. And right next to us stopped another bus, a school bus. You know, the yellow ones. So I waved at the little boys who were looking at me, as I usually do! But to my surprise, there was no answer. No waving back. So I tried again, saying hi to the two boys staring at me. Nothing, once again. But they were still looking at me, but with no reaction at all, no emotions, even if they were looking deep in my eyes.

That bus was a special one. A bus especially for young Jewish kids.
And as I’m writing this sentence, I feel it’s weird.
“A special bus for Jewish kids.” What the fuck?
It is absurd, but at the same time it is real.
They’re young, but they’re already brainwashed.
As if they were in a complete different world.
No wonder it will affect them when they get older…

Usually (saying that with modesty) kids like me as much as I like them.
But this time, I got rejected. And I felt sad.
Not for me, but for those kids.
Actually, feeling sad for those kids made ME sad as well…

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16 avril 2010

«Si je pouvais, je prendrais une valise remplie pour aller dans n’importe quelle ville et je ne reviendrais plus jamais.» Depuis dix ans maintenant, avec sa maladie, c’est beaucoup plus difficile pour Ralph de voyager. Pourtant, avant, c’était un grand explorateur!

Auparavant, il retournait à son Liban natal en moyenne une fois par année, mais l’homme, qui parle un français impeccable, a aussi visité une grande partie de l’Europe, l’Afrique du Nord et l’Amérique du Sud.

Un pays préféré parmi eux? «Non! Chacun a ses couleurs!»

Dès l’âge de 18 ans, il commençait à gérer des hôtels, ce qui lui a vite permis de ramasser de bonnes sommes d’argent. «J’en ai bu du Dom Perignon!» Aujourd’hui, il se fout pas mal de l’argent. Mais il ne regrette rien de ce qu’il a fait.

Et pendant qu’on parlait, trois policières ont passé à côté de nous dans le métro et il m’a avoué que c’est la première fois qu’elles ne lui faisaient pas de commentaires, ces vaches. «Elles n’arrêtent pas de me demander de m’en aller. Et pourtant, je ne dérange personne. Leur raisonnement: “Si on vous laisse, on devra laisser tout le monde”. Je leur ai dit que si elles continuaient à me mépriser, parce que à la longue c’est difficile,  j’allais devoir agir. Mes amis, bien placés, en feraient un cas. Et elles devraient rentrer dans leurs petits souliers.»

Si on vous laisse, on devra laisser tout le monde.
Mauvais argument, et je ne m’étendrai même pas.

Mais c’est une minorité, car la majorité des forces de l’ordre sont sympathiques avec Ralph.

p.s. Son plus grand montant jamais reçu? «400$! Et ce n’est pas rare de voir des 100$. Et chaque fois j’ai un 20$.» Des fois, par contre, Ralph explique comment il refuse de l’argent de certaines personnes, pensant qu’ils en ont plus besoin que lui.

17 mars 2010

J’ai revu Ralph. Je ne pense par contre pas que c’était réciproque. Mais c’est normal, il voit tellement de gens passer…

Il m’a donc reparlé de son espoir d’une vie meilleure, tout en disant qu’il ne souhaitait pas que le diable ait ce qu’il a.
Pourquoi? «Parce qu’il ne serait pas capable de supporter ce que je supporte.»

…

Ah oui! J’ai aussi appris que Ralph n’aime pas la lecture et le cinéma, mais qu’il adore la nature, la  chasse et la pêche!

Et vous? Lui avez-vous déjà parlé?

octobre 2010

Vous l’avez peut-être déjà vu ou croisé. Vous lui avez même peut-être déjà donné de l’argent. Cet homme de 60 ans s’installe souvent au métro Berri-Uqam, sortie Sainte-Catherine, entre Le Parchemin et les portes tournantes pour entrer à l’UQAM. Assis, il tend un verre et il demande de l’argent. Debout, il l’est à moitié parce que son dos est courbé.

C’est ma quatrième année à l’UQAM, et je dois l’avoir vu des dizaines de fois, mais sans jamais m’arrêter.

Jusqu’à maintenant.

Je ne veux pas lui donner d’argent, j’aime pas ça. Je cherche dans ma boîte de lunch et trouve un sandwich. Je m’approche alors pour lui donner, mais il refuse.

Euhh…
Mais il m’explique tout de suite qu’il ne peut pas manger ça parce qu’il a besoin de deux heures pour digérer et qu’il a besoin d’être chez lui. Il accepte malgré tout de le garder pour plus tard.

On commence à jaser. Il m’explique qu’il est atteint de Parkinson depuis 15 ans maintenant et qu’il vit seul dans un appart. Depuis cinq ans, il a aussi des problèmes de dos, qui est maintenant complètement courbé. Ralph pense que c’est à cause du froid, entre autres. Dans plusieurs hôpitaux, il a des dossiers hauts comme ça. Le gouvernement paie sa facture de médicaments qui s’élève à… 1000$ par mois. Pour arrondir les fins de ceux-ci, il doit s’apprêter au jeu de la charité.

Récemment, on lui a offert une intervention qui aurait pu régler son problème. Il y avait par contre des chances que ça ne fonctionne pas et qu’il soit marqué de paralysies pour le reste de sa vie. Ralph a préféré la certitude d’un dos courbé à la (mal)chance de membres qui n’existeraient plus qu’à moitié.

Il me regarde alors dans les yeux et me dit: «Je garde espoir.»

Il me demande si moi je vais bien. Ha ha… quoi répondre ?
Je finis par le quitter en disant que je repasserai évidemment.

«Oui. Mais pas juste pour l’argent. Pour parler aussi.»

On s’entend pour dire que je n’ai pu retenir quelques larmes en quittant Berri-Uqam.

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Mais pas elle.
Assise dans son coin, une larme coule sur sa joue.
Elle est sourde, elle n’a rien entendu.

photo de mitch98000 sur Creative Commons sur flickr

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photo Creative Commons sur flickr

Ça peut vraiment paraître innocent, mais si je vous partage cette anecdote, c’est que le truc a marché pour une deuxième fois aujourd’hui! (Les enfants avec qui je l’ai essayé et que ça a systématiquement marché avaient 6 et 9 ans.)

Je donne donc des cours de parascolaire d’échecs et d’informatique au collège Stanislas, et des fois, les élèves mentent. En fait, ils se contredisent: alors qu’un des deux dit qu’il a fait une chose, l’autre dit l’inverse. Je m’amuse alors à leur poser des questions.

• -Qui est-ce qui ment?
  (Chacun pointe l’autre)
• -Qui dit la vérité?
  (Les deux se pointent eux-mêmes)
• -Mais quelqu’un d’entre vous doit mentir, puisque vous racontez deux histoires différentes de ce qui s’est passé…
  (Les deux hochent de la tête)

Et c’est à ce moment que je pose à l’enfant (qui je sais a menti, c’est facile à cet âge là) la question suivante:
«Si jamais il y avait une caméra de surveillance et que je pouvais voir ce qui s’était passé pour vrai, qu’est-ce qu’elle me dirait?»

Et c’est à ce moment là… qu’ils craquent et avouent complètement leur tort!
La première fois que c’est arrivé, je me suis dit que ça devait être le petit gars qui n’était pas assez rapide pour saisir l’astuce, mais quand c’est arrivé la deuxième fois…!

Thèse de doctorat, quelqu’un?

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Debout, le dos courbé, il ne faisait pas seulement quêter. Il suppliait plutôt ces milliers de touristes venus de partout dans le monde pour la période des Jeux olympiques.

Je lui ai donc donné 1$, et nous avons commencé à parler.

L’autre, c’est nous

Simplement vêtu, avec des souliers trop petits pour lui, ce monsieur est installé au coin de deux rues extrêmement achalandées, à la porte d’une succurcale d’une géante banque. Ses vêtements encore humides à cause de la pluie de la veille, il avait alors attendu au coin de la rue de 6h du matin jusqu’à 11h le soir pour un très maigre total de 21$. Ou si vous préférez, 1,25$ par heure.

«Pourquoi est-ce que vous pensez que les gens ne vous donnent pas, même s’ils sont aussi nombreux à passer?» Et il me répond alors, le plus sereinement du monde, avec quand même une trame de fond mélancolique: «je pense que c’est parce que tout le monde se dit que les autres passants vont donner de l’argent.»

Le problème, c’est que presque tout le monde se dit la même chose.

2 crèmes, 5 sucres et 4 mois

Mon collègue Jason avec qui je suis et moi-même allons lui chercher un café et des petits gâteaux. 2 crèmes et 5 sucres pour le café et aux bleuets et aux carottes pour les deux gâteaux, ses sortes préférées. Impossible d’ici vous décrire sa réaction lorsqu’il nous a vu aller les chercher pour lui. Réaction de joie, de remerciement à Dieu, de grâce. Nous étions pour lui des anges venus du ciel, chuchotait-t-il. Une joie extrêmement touchante.

L’homme, dans la quarantaine, est dans la rue depuis 4 mois. Il travaillait à l’époque comme gérant dans un hôtel, mais lorsque des histoires de drogue ont commencé à se produire sous son nez et qu’il ne voulait pas les cautionner en les laissant se passer, il a quitté son emploi, de peur pour sa vie, lui qui commençait à aussi cotoyer les fusils.

Le problème? N’étant pas renvoyé par son patron, il n’a pas eu droit à ses 6 semaines d’assurance emploi. Il s’est donc rapidement ramassé non seulement sans emploi et revenu, mais sans logement. Pour alors demander l’aide sociale, on lui demande de d’abord passer par cete même assurance emploi. Par contre, n’ayant pas de logement, il ne peut faire cette demande là. Pris au piège, il s’est trouvé dans la rue, avec comme seuls effets personnels tout ce qui se trouve dans sa valise qu’il traîne avec lui. Le soir, il accumule ses dollars pour aller dormir dans une petite auberge, avant de recommencer le même manège le lendemain. «There are cracks in the system that need to be filled…» lance-t-il.

Avec ses dents tristement pourries par le temps passé dans la rue, l’homme qui a aussi mal au dos insiste pour dire que les sans-abris ne sont pas tous des junkies ou des criminels. Heureusement pour lui, une avocate du coin a décidé de l’aider pour lui trouver une solution. Elle lui offre donc gratuitement ses services pour l’aider dans sa mésaventure. Ça vous rappelle pas quelques scénarions de films tout ça?

Terrence compte bientôt sortir de la rue et recommencer une vie «normale».
Une chose de laquelle il est sûr? «Plus j’amais j’ignorerais quelqu’un dans la rue.»

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Aujourd’hui, je lui ai donné de la monnaie pour la première fois. En fait, c’était peut-être la deuxième ou troisième fois. C’était en tous cas une deuxième première fois. Ce que je veux dire, c’est que je réalisais simplement qu’au moment où des gens du monde entier se mobilisaient pour venir en aide à Haïti, il y avait en même temps des personnes qui souffraient ailleurs, des personnes qui souffraient ici.

photo CC flickr par T R L

Haïti

Je ne voudrais par contre aucunement minimaliser l’importance des dégâts qui se sont produits sur l’île à cause des tremblements de terre. Au contraire, je constate cet appui inconditionnel qui vient d’un peu partout dans le monde, et c’est vraiment bien.

Voici quelques points qui ont attiré mon attention et que je voulais partager:

• Si Michaëlle Jean avait encore été journaliste au lien d’être gouverneure générale du Canada, elle n’aurait pas eu le droit de pleurer en public. Ça me fait penser à The News de Jack Johnson.
  “Why don’t the newscasters cry when they read about people who die?”
  
• Les gens sont très généreux. Vous pouvez donner en toute confiance ici.
  Il y a par exemple Quebecor qui offre (entre autres), des appels gratuits à Haïti pour leurs clients. (ouain ouain!) Il y a aussi Google qui offre un million de dollars aux organisations qui vont aider le pays. Et tellement d’autres encore! Bravo.
• Pat Robertson est fou! lisez les commentaires FB qui ont suivi le vidéo que j’ai partagé! Quand Dieu, Satan et la religion entre en jeu..
• Sur Twitter, je prévoyais que Laraque allait voir en son premier but de la saison un signe.

Ce que j’aimerais? Que nous soyons tous aussi impliqués, conscientisés et unis, même si les catastrophes ne sont pas aussi dramatiques et spectaculaires.

p.s. C’est difficile d’ici voir le verre à moitié rempli, mais espérons que de nouvelles bases solides seront construites après ces catastrophes.

«Utopie aujourd’hui, chair et os demain.»
- Victor Hugo dans les Misérables

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Vendredi passé je suis allé voir (l’excellente) pièce «Beaucoup de bruit pour rien» de Shakespeare qui est présentée au TNM et je cous conseille TELLEMENT d’y aller !! C’était vraiment bon D’ailleurs voici la critique que j’ai faite sur la pièce pour info-culture.biz

J’y suis allé en compagnie de ma mère, et quelle belle activité familiale ! Je vous conseille aussi (salut mom )

Tout ça pour dire que nous sommes ensuite revenus en métro, et à un moment donné, alors que le métro allait repartir pour la station suivante, BANG. Freins. Tout le monde perd équilibre.
Mais le métro ne repart pas…
Un petit message imcompréhensible fait sortir quelques personnes des wagons. Je m’approche alors de celui à côté de nous et je remarque une certaine activité, des gens qui fixent quelque chose à terre. Évidemment je change de wagon et cours voir ce qui se passe.

Merde ! Une vieille dame d’au moins 80 ans est tombée lors de l’impact, son dos frappant directement la colonne qui sert d’appui. Tout le monde la regardait, en ne faisant pas grand chose… Vieux réflexe de sauveteur oblige, je commence à lui parler, lui demandant de ne pas bouger, lui donner du feedback, bla bla bla, en attendant que les ambulanciers arrivent.

Les gens commencent à s’attrouper, la dame se sent mal.

Attention, attention ! Un problème nous oblige à interrompre le service sur la ligne verte entre les stations Lionel-Groulx et Berri-Uqam pour une durée indéterminée. Merci de votre compréhension.

On se demande toujours qu’est-ce qui s’est passé quand on entend ce message, où alors on se réjouit énormément quand on apprend finalement que le problème n’est pas sur la ligne sur laquelle nous voyageons.

Mais là, nous étions AU MILIEU de la situation. Une quinzaine de minutes plus tard, les ambulanciers arrivent et la sortent du wagon pour permettre au réseau de se remettre en marche. On se quitte, elle me remercie énormément, je lui souris en guise de réponse, elle a l’air bien.

J’espère qu’elle ira bien en fait. Le truc, c’est que la dernière fois que des ambulanciers sont venus chercher quelqu’un que j’avais aidé et qui avait l’air assez bien psychologiquement, j’ai appris qu’il était mort trois jours plus tard à l’hôpital…

I send all my good vibrations to you, miss Wilson.

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Je me suis toujours dit que losque j’allais être plus vieux, de plus en plus de gens que je connaissais allaient mourrir. Suis-je rendu là déjà? De plus, ça ne pas aller qu’en empirant mainteant…

Et ça va être encore plus fou quand il va arriver la même chose, mais pour des membres de la famille. Oui je sais que c’est sombre, mais après tout, la mort, c’est aussi ça la vie , non ?

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En tous cas je vais au fond du bus, et quelques minutes plus tard, je risque de manquer mon arrêt parce que j’suis trop concentré ! Par chance la lumière est rouge, alors je cours en avant pour demander au chauffeur de m’ouvrir la porte. Et c’est à ce moment que je remarque que le petit gars est toujours là, mais sans sa mère !

En fait, c’est parce que ce n’était pas sa mère, la dame qui parlait au cellulaire…
L’adulte qui était à côté du petit alors qu’il dormait, c’était le chauffeur.

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